Me enteré de la existencia de Robert Gomez no hace muchas semanas mientras rastreaba el entorno de Midlake y sus miembros: el nombre del guitarrista Eric Pulido aparecía en los créditos como vocalista en un disco suyo. El precio escandalosamente asequible en Internet de su segundo álbum “Brand New Towns” (Bella Union 2007) sació mi curiosidad. Menuda sorpresa.

Robert es un producto más de la fértil cantera estudiantil de la University Of North Texas de Denton. Por allí han campado –el participio, si lo hacemos venir de campus, tiene pleno significado- ingentes cantidades de músicos, y de algún modo todos están relacionados, hasta el punto de que uno no debe extrañarse si encuentra a la ex alumna Norah Jones –que al parecer había sido novia de un compañero de cuarto de Gomez- entre los colaboradores de su primer álbum.

Pese a la distribución de Bella Union y la producción de Matt Pence, pocos se enteraron de la existencia de “Brand New Towns” salvo en el perímetro tejano. Todo quedaba entre esta gran familia de Denton. Matt, mano derecha de Will Johnson en Centro-Matic y South San Gabriel, aporta ese sonido espacioso seco por donde navega la voz resabiada de un Robert, entre los matices –de tono bajo a punto de susurrar, con carraspera- de Johnson, Elliott Smith o Mark Everett (Eels). Son baladas de autor bien montadas y arregladas, predominantemente con respaldo de vientos y cuerdas suaves sobre acústicas –delicadas “Mistress” y “If I Could Have You Back”, etérea “You Need Somebody” y pastoral “Brand New Towns”- que pueden incluso permitirse una licencia fugaz pop en “The Same Sad Song” con la capacidad de encajar en los gustos excelsos de Simon Raymonde.

También destacar que Robert Gomez está operativo (véase cartel del SXSW 2010). Además del trajín el pasado año engarzando su tercer álbum “Pine Sticks And Phosphorus”, se ha apuntado a una colaboración con Anna-Lynn Williams –la cantante de Trespassers Williams que además ejerce en Lotte Kestner- en el proyecto Ormonde, con –por ahora- una versión de “I´ve seen It All” de Björk.