“Half Heart: Songs From Twin Peaks” (Daniel Knox). Se dijo aquí hace casi seis años de Daniel Knox: `como si a David Lynch y a Angelo Badalamenti les quitases lo femenino de Julee Cruise sustituyéndolo por un vozarrón´. ¿Era una aseveración o un ruego? Porque escuchando “The World Spins” puedo por fin cuadrar el círculo y disfrutar desde otro ángulo con esta maravilla. Es el mundo que se mueve y gira, sí, pero también se detiene y me permite observarlo desde la misericordia. Una sensación indescriptible repetida en “Questions In A World Of Blue” con su saxo acertadísimo, y en menor medida también en “Into The Night” y “The Nightingale” (las otras dos composiciones cantadas en su día por Cruise). Y con la guinda instrumental tan peculiar suya de “Half Heart”, o de “Harold´s Theme” como epílogo para que de pronto nos vuelvan los recuerdos -se palpa su devoción por el cine- de una serie que marcó nuestras vidas…y renovó el concepto de lo que es una serie a día de hoy. Nudo en la garganta. De los que no se van.

“You Are My Friend: The Songs Of Mister Rogers” (Daniel Knox). Muy bueno debes ser para mantenerte en antena durante más de treinta años con un programa infantil (“Mister Rogers´ Neighborhood”). El homenaje de Knox a la faceta musical del presentador y educador está hecho desde el máximo respeto por quien posiblemente devorase los programas de Fred. Con solo piano y esa voz de barítono suya tan proclive a turbar como a reconfortar, Daniel, enternecido durante el confinamiento, supura un cariño entrañable desde la primera a la última nota, llevando a su terreno -con la naturalidad íntima de quien está tocando solo para para ti- la estructura de las composiciones sin que pierdan el aire filantrópico. Sencillez magistral.

“Winterreise” (Jerskin Fendrix). A ver. Su música, aparentemente, si te quedas con los siete minutos de “Manhattan” que arrancan este debut, es rara. Pero en “Onigiri” le da la vuelta con un pop de ordenador y autotune tipo A.G. Cook. [Más…]

“Drifter´s Skyline” (Ian Skelly). Segunda excursión en solitario del batería de The Coral. Con una foto tomada en las islas Gili (Indonesia) tal vez intentando reflejar la época sixties, divide el disco en dos partes. Una más tranquila, que empieza con “Captain Caveman” a modo de Richard Hawley con sorna (`morning comes, I go trippin´ with my friends´…Rolling Stones, Flying Burritos, Country Joe), sigue con el trote country de “Over The Moon” -trote más cochinero aún en “Travelling Mind”-, la muy bubblegum “Jokerman” y la crepuscular “Thoughts Of You” para adormilarse en la playa. La otra se debate entre el folk de “Gold In The Mud” -folk psicodélico a lo Michael Head en “Lady In Comus”- y un par de piezas más robustas. Bien… tratándose de un inglés.

“The Fifth Dandelion” (Paul Molloy). El guitarrista de The Coral echa mano del clan familiar dominante, compareciendo Ian y Fiona Skelly (Ian y su hermano James son pilares de la banda, y además junto a su primo Neville montaron la discográfica: una base musical sólida forjada en el pub de la familia, que también educó a Alfie Skelly y a otro primo, Miles Kane). [Más…]

“Róisín Machine” (Róisín Murphy). El disco de baile del año. El quinto de esta irlandesa (ex-Moloko) por fin la consagra como una especie de reina de la noche. Tal vez no es “Simulation” el arranque pletórico pensado, sino más bien el aperitivo -como bailar con escafandra-, pero cuando el deep disco de “Something More” nos introduce en las entrañas del ritmo, queda clara a partir de allí nuestra sumisión ante los latigazos funk de unos Chic extremos (en “We Got Together” o en una “Murphy´s Law” cuyo título ya legaliza su dominio en el universo de los clubs). Muchos recursos de house gracias a la tremebunda producción de Richar Barratt arropándola y, sí, le falta un punto de voz para sonar negra, pero su experiencia suple perfectamente la falta de pigmentación. Y, como no podía ser de otro modo, el final acelerado con “Jealousy” -un pitch entre Sylvester y Northern Soul- nos deja a milésimas del éxtasis. Dancedelux.

“Ungodly Hour” (Chloe x Halle). Dos hermanas de Atlanta, de apellido Bailey, avezadas desde niñas en el mundo artístico y reclutadas por Beyoncé para su discográfica, publican un segundo álbum perfectamente orientado al éxito masivo. [Más…]

“Letter To You” (Bruce Springsteen). Cada cierto tiempo el boss necesita reafirmarse y perimetrar su reino. La primera vez fue con “The River” tras la apuesta arriesgada de “Darkness On The Edge Of Town”, dejando clara la esencia de su estilo en canciones de banda sólida con el minutaje justo. En el nuevo álbum vuelve a hacerlo tras algunas reseñas adversas por los arreglos de orquesta de film épico de praderas, horizontes y ganado con cowboys en “Western Stars”. Todas las canciones presentan las virtudes que le hicieron una leyenda en un pasado ya demasiado lejano, y de hecho muchas de ellas evocan a otras, o cuando menos el estilo compositor -con rima más sencilla- robado a Dylan cuando se pasó a la eléctrica en “Blonde On Blonde”. Efectivo siempre, se ciñe a una temática que envejecería mal si no es porque subraya el paso del tiempo -la muerte de amigos, etc- y porque cuenta con tres piezas suyas recicladas de hace casi medio siglo, como una “Janey Needs A Shooter” que sirvió de esbozo para “Jennie Needs A Shooter” que compuso a medias con Warren Zevon y se publicó en su día en “Bad Luck Streak In Dancing School”. Ablandará corazones nostálgicos y durante un rato alterará la presión sanguínea.

“The Unraveling” (Drive-By Truckers). La más americana de las bandas americanas. La más implicada en reflejar la realidad de su país. Con este disco porfían en la veta política desde una perspectiva aún no contaminada por la pandemia aunque sí consciente de la cercanía del fin del primer mandato de un presidente muy votado por sus compadres del sur. [Más…]

“Hill, Flower, Fog” (Emily A. Sprague). Combinando su pasión por la electrónica en solitario con la del folk íntimo con Florist -un poco como la Lenker-, ha confeccionado esta vez la música perfecta para reconfortar el alma en tiempos de reclusión. Ambient de sensibilidad supina, contemplativa, con títulos tan sencillos como explícitos: el horizonte se abre cuando conduces (“Horizon”), el tintineo como gotas de agua al chocar con el suelo (“Rain”), reflejarse en la transparencia de los nueve minutos de “Mirror”, asombrarse al comprobar cómo los drones ceden ante el telar de melodía (“Woven”), o simplemente tumbarse, sentir la tierra a tus espaldas, y contemplar (“Moon View”, “Star Gazing”). Algunos preferirán a Kaitlyn Aurelia Smith, yo me quedo con Emily. En cualquier caso, buen año para el ambient suave.

“The Mosaic Of Transformation” (Kaitlyn Aurelia Smith). Cuando tituló el álbum anterior “Tides: Music For Meditation And Yoga” yo ya me perdí y, por encima de una artista investigando las posibilidades de instrumentos electrónicos subvirtiendo la sensación de naturalidad por la vía sintética -panorámica y relajante gracias a su educación folk-, empecé a pensar en que está afincada en Los Angeles, en Jane Fonda, y en toda esta gente con problemas existenciales que tienen su futuro solucionado. [Más…]